Singapura akan menjamu Thailand pada pertandingan pertama final Piala AFF 2012 hari ini. Bagi salah satu pemain bangkotan  mereka, Aleksandar Duric, pertandingan ini akan menjadi penampilan terakhirnya di hadapan publik sendiri.

Aleksandar Duric merupakan salah satu pemain bangkotan yang dinaturalisasi di tim Singapura. Pemain yang berposisi sebagai penyerang ini berasal dari Serbia dan sudah berumur 42 tahun. Ia akan menyudahi karir internasionalnya setelah lima tahun berseragam The Lions.

Selama lima tahun ia sudah lebih dari 50 kali memperkuat timnas dengan total gol mencapai angka 26. Dalam sesi latihan yang digelar kemarin, nampak ia tidak seperti biasanya. Duric cenderung diam, suatu hal yang sangat bertolak belakang selama ini. Ia sering bercanda dengan rekan satu tim ataupun dengan rekan media.

Singapura berhasil lolos ke babak final setelah mengalahkan Filipina sebelumnya dengan skor 1-0. Pada babak grup mereka berhasil mengalahkan juara bertahan Malaysia, dengan skor 3-0 dan Duric turut menyumbang satu gol. Kemudian menghempaskan perlawanan sengit Laos dengan 4-3. Mereka menderita satu kali kekalahan dari Indonesia 0-1 berkat gol indah yang dicetak Andik Vermansyah.

Menurut pelatih tim nasional Thailand, Winfried Schaefer, Aleksandar Duric dan Shahril Ishak merupakan pemain yang bisa menjadi ancaman bagi mereka. Akan tetapi bukan berarti dua pemain tersebut tidak bisa dihentikan. “Duric mungkin sudah berusia 42 tahun, namun dia masih menjadi ketajamannya di udara sangat berbahaya. Begitu juga dengan Shahril Ishak yang sudah mencetak empat gol,” kata Winfried.

Ketajaman Duric dan Ishak terlihat jelas pada pertandingan pertama grup B melawan Malaysia. Mereka berdua menjadi aktor kemenangan Singapura dengan skor akhir 3-0, Ishak berhasil mencetak dua gol sementara Duric sisanya. Selain mereka berdua, pencetak gol tunggal ke gawang Filipina, Khairul Amri, juga menjadi pemain yang patut diwaspadai. (obs)

Berkali-kali tim pelatih Sriwijaya FC mencoret pemain asing Asia yang melakukan seleksi. Sikap tersebut sepertinya bakal berakhir, soalnya dalam waktu dekat akan kedatangan predator Vietnam, Le Cong Vinh. “Kita mendapatkan tawaran yang menggiurkan. Rencananya striker utama timnas Vietnam, Le Cong Vinh akan mengikuti seleksi di Sriwijaya FC,” kata Direktur Keuangan PT SOM Augie Bunyamin.

Le Cong Vinh tidak dapat dipungkiri saat ini merupakan striker terhebat di timnas Vietnam. Pemuda kelahiran 10 Desember 1985 ini telah memperkuat timnas Vietnam dari level junior hingga senior. Di timnas U-20 (2001-2003) telah mengemas 5 gol dari 9 pertandingan, kemudian timnas U-23 (2003-2007) mencetak 8 gol dari 10 laga. Dari tahun 2004-2012 memperkuat timnas senior 55 laga dan menyumbangkan 31 gol.

Sebagai pemain asli Vietnam, postur Cong Vinh terbilang biasa saja dengan tinggi 172 centimeter. Hanya saja pemain yang bernomor punggung 9 di timnas Vietnam ini memiliki kecepatan dan skill diatas rata-rata. Selain itu, kemampuan heading (sundulan) juga sangat baik.

Augie mengaku mendapat kejutan ketika mendapat tawaran tersebut. “Mudah-mudahan Cong Vinh segera datang. Dengan track record (catatan, Red) yang ada, kita cukup percaya dengan kualitas Cong Vinh,” tegasnya.

Hanya saja, pria berambut cepak ini tetap memberlakukan aturan sama bagi Cong Vinh dengan pemain-pemain asing yang seleksi sebelumnya. “Tetap harus seleksi. Keputusan sepenuhnya ditangan pelatih,” ucap Augie.

Saat ini Sriwijaya FC memang masih menyisakan satu kuota lowong untuk slot pemain asing Asia. Terakhir, striker asal Korea Han Sang Min dicoret usai mengikuti tiga laga babak grup A Inter Island Cup (IIC) 2012 lantaran dianggap kualitasnya kurang memadai.

Pelatih Sriwijaya FC Kas Hartadi mengaku belum mengetahui adanya pemain asing yang akan seleksi di Sriwijaya FC. Sebagai pelatih, dirinya menyerahkan sepenuhnya kepada Manajemen untuk mendatangkan pemain seleksi.

“Saya inginnya pemain asing terakhir tersebut kualitasnya luar biasa. Kalau masih sama dengan pemain lokal, lebih baik tidak usah,” imbuh Kas.

Pria asli Solo ini menegaskan kebutuhan pemain asing dalam timnya untuk mengisi posisi striker atau second striker. “Selain kualitas bagus, saya harus menyesuaikan karakter pemain tersebut dengan pemain lainnya. Jadi memang harus yang benar-benar cocok,” pungkasnya. (qy)

Mitra Kukar masih belum menemukan lawan yang pas untuk dijadikan sebagai lawan uji coba. Hingga kemarin, Naga Mekes masih meraba-raba kekuatan calon lawan mereka.

Anak asuh Steffan Hanson ini memang tidak sembarang mencari lawan tanding. Mereka ingin tim yang nantinya mereka hadapi mempunyai kekuatan yang sebanding dengan Hamka Hamzah dkk.

“Kami memang mengagendakan untuk beruji coba sebelum Indonesia Super League (ISL) bergulir, tapi belum ada lawan,” kata asisten pelatih Mitra Kukar Sukardi alias Kardok, kemarin (18/12).

Menurut Kardok, dia masih terus berkoordinasi dengan pengurus untuk secepatnya merealisasikan hal tersebut.

Usai menjajal kekuatan di Inter Island Cup (IIC) 2012, Mitra memang terus berbenah diri. Hasilnya, kerangka dan kerja sama tim sudah semakin padu. Termasuk juga kemampuan finishing

“Untuk itu kami masih perlu uji coba guna kembali mengetahui sejauh mana hasil evaluasi dari IIC,” pungkasnya. (eq)